Le Semi-marathon de Yangzhou 2026, sponsorisé par Bank of China (BOC), a donné le coup d'envoi à 7 h 30 le 29 mars. En tant que sponsor titre et banque officielle exclusive de l'événement, BOC a assuré l'intégralité des prestations logistiques et financières, accompagnant les 23 000 coureurs tout au long du parcours, soutenant ainsi les débuts du semi-marathon en tant qu'épreuve « World Athletics Platinum Label » et aidant les participants à battre des records.

Cette édition a franchi un seuil historique en réunissant pour la première fois trois compétitions en une : le Semi-marathon de Yangzhou, les Championnats d'Asie de l'Est de semi-marathon et la série de marathons du Grand Canal (étape de Yangzhou). Les champions masculin et féminin ont respectivement réalisé les temps de 59 min 11 s et 1 h 06 min 27 s, établissant ainsi les meilleures performances jamais enregistrées en Chine pour un semi-marathon.

Le parcours, long de 21,0975 km, part de la place du Centre civique de Yangzhou et traverse des sites emblématiques tels que la rue Dongguanjie, le Lac mince de l'Ouest, le temple Daming, le Grand Théâtre du Canal de Yangzhou, ainsi que le parc Qujiang et les jardins Ge et He, offrant aux coureurs un cadre d'une grande beauté.

Près de la tour Wenchang, les bénévoles de BOC battent le tambour pour encourager les coureurs.

À l'occasion du vingtième anniversaire de l'événement, BOC a installé des espaces dédiés aux services financiers et à l'exposition de métaux précieux, ainsi que des jeux interactifs tels que le Touhu (tir à la flèche dans un pot), le lancer d'anneaux et la prise de photo avec IA. Une zone de services post-course a été aménagée pour permettre aux coureurs de se reposer et de se ravitailler.

BOC a également mobilisé une équipe de jeunes bénévoles polyglottes (anglais, français, russe) pour offrir aux coureurs internationaux un accompagnement complet : orientation, communication d'urgence et conseils financiers.

L'événement a par ailleurs été assorti de mesures favorables à la population : BOC a mis en place une réduction totale de 150 000 yuans sur la consommation, couvrant des secteurs variés liés au bien-être de la population tels que le sport, le tourisme, la restauration, les soins de santé, bénéficiant à la fois aux coureurs et aux habitants de Yangzhou.

BOC s'est attachée à transformer la dynamique générée par l'événement en un levier de développement économique local. À travers des actions thématiques axées sur le bénévolat, la promotion de l'emploi et l'accompagnement des entreprises privées à l'international, la Banque a déployé à Yangzhou une série d'initiatives pour offrir des services financiers multidimensionnels dans le cadre de cet événement.

La veille de la course, un spectacle de drones baptisé « 20 ans du Semi-marathon de Yangzhou » a lieu au-dessus du lac Mingyue.

Le 27 mars, la rencontre « Suivre l'événement sportif pour voyager » – une série d'initiatives provinciales visant à stimuler la consommation – et la table ronde sur l'économie sportive et le développement industriel du sport de Yangzhou se sont tenues avec succès dans la ville. BOC a coorganisé cet événement avec le Bureau municipal des sports de Yangzhou et d'autres partenaires. 

À cette occasion, la succursale de Yangzhou de BOC a signé des accords de coopération financière avec sept entreprises majeures du secteur sportif, couvrant des domaines tels que l'intégration du tourisme et de la culture, les équipements intelligents et la fabrication d'articles de sport, illustrant ainsi la capacité de la Banque à soutenir l'ensemble de la chaîne industrielle du sport.

BOC a par ailleurs accordé plus d'un milliard de yuans de soutien financier global au site du Lac mince de l'Ouest et aux projets touristiques et culturels environnants, et a injecté 300 millions de yuans dans le projet de loisirs écologiques du lac Mingyue et de l'ouest de la ville. Avec un encours de crédits verts dépassant les 27 milliards de yuans, la Banque contribue également à la préservation écologique du Grand Canal.

BOC continuera d'allier financement et services professionnels pour accompagner les événements de course à pied, célébrant ainsi la beauté des paysages, la richesse culturelle, la performance sportive et la vitalité économique.