Début janvier 1912, le président provisoire de la République de Chine, Sun Yat-sen, approuva la proposition de l'Association des actionnaires commerciaux de Ta-Ching Government Bank, autorisant la transformation de celle-ci en Bank of China, appelée à remplir les fonctions de banque centrale du gouvernement. Le 5 février 1912, Bank of China fut officiellement fondée au 3 (aujourd'hui numéro 50), rue Hankou à Shanghai. Le 1er août de la même année, son siège principal fut établi à Pékin. 

De 1912 à 1928, Bank of China assuma ses fonctions de banque centrale, notamment la gestion du Trésor public, l'émission de billets et la gestion de la dette publique. Elle joua un rôle important dans l'unification du système monétaire ainsi que le maintien de la stabilité financière. 

En mai 1916, confronté à l'épuisement de ses ressources financières, le gouvernement de Yuan Shikai publia un décret ordonnant de cesser d'honorer les certificats d'échange de Bank of China et de la Banque des Communications, ainsi que de suspendre le paiement en espèces des dépôts, ce qui provoqua un énorme tumulte. Fidèle à son principe de primauté de la crédibilité, Bank of China fut la première à refuser d'appliquer le décret à Shanghai. Grâce au soutien de divers acteurs, elle obtint finalement la révocation du décret, ce qui renforça considérablement sa réputation et sa crédibilité nationale.

Photo : Proposition adressée à Sun Yat-sen et son approbation concernant la création de Bank of China en 1912.